Reijo Mäki syntyi 12.10.1958 maanviljelijäperheeseen Siikaisissa, Pohjois-Satakunnassa. Jo pienenä poikana Reijo Mäki kirjoitteli pöytälaatikkoon lukemattomia tarinoita ”inkkareista, agenteista, salaisista käytävistä ja mystisistä linnoista”. Ylioppilaslakin hän sai 1977 Pomarkun lukiossa ja tämän jälkeen hän opiskeli kauppatieteiden maisteriksi Turussa. Valmistumisen jälkeen Reijo Mäki työskenteli kymmenen vuoden ajan Postipankin markkinointitehtävissä, mutta kirjoitti työn ohessa. Esikoisdekkari “Enkelipölyä” julkaistiin vuonna 1985. Sen jälkeen Reijo Mäki kirjoitti kirjan joka vuosi. Vapaaksi kirjailijaksi hän ryhtyi vuonna 1993.
Nykyisin Reijo Mäki asuu Turussa vaimonsa ja kahden kissansa kanssa. Mäelle myönnettiin 1992 Valtion Kirjallisuustoimikunnan 1-vuotinen taiteilija-apuraha ja vuonna 1996 Suuren Suomalaisen Kirjakerhon tunnuspalkinto.Mäki kirjoittaa hyvin omaperäisellä tyylillä. Juttu poukkoilee sinne tänne ja teksti on paikoitellen hyvinkin ronskia. Juoni etenee nopeatempoisesti ja jokaiselta sivulta löytyy vitsi tai sanaleikki. Mäen tapa puuttua yhteiskunnan ongelmiin on erikoinen. Hän ei edes yritä poistaa niitä vaan yrittää kärjistää ne ja vielä niiden lisäksi kehittää siinä sivussa uusia.
Reijo Mäki on kuuluisa Vares –teoksistaan. Hän on kirjoittanut yhteensä dekkareita yli 20, ja suurimmassa osassa seikkailee turkulainen yksityisetsivät nimeltään Jussi Vares. Jussi Vares on oikeustieteen opintonsa kesken jättänyt renttumainen päähenkilö, jolla on vahva oikeustaju. Kirjan tapahtumapaikkana toimivat usein Mäen kotikaupungin kuppilat ja kadut. Uusimmassa kirjassaan päähenkilön saappaisiin astuu turkulainen dekkarikirjailija, Vertti Urho Hietanen.
Vareksen hahmoon perustuva elokuva oli vuonna 2004 katsotuin kotimainen elokuva ja sen näki 200 000 katsojaa. Reijo Mäen dekkareita on käännetty myös viroksi ja saksaksi. Mäen romaaneja on myyty myös Ruotsiin, Norjaan ja Tanskaan.
• Enkelipölyä, 1985
• Liian kaunis tyttö, 1993
• Rahan kääntöpiiri, 1994
• Kruunun vasikka, 1994
• Tatuoitu taivas, 1996
• Aito turkki, 2001
• Pitkä lounas, 2002
• Ehtookellot, 2007
• Moukanpeli, 1986
• Satakieli lauloi yöllä, 1987
• Marraskuu on musta hauta, 1988
• Sukkanauhakäärme, 1989
• Jäätynyt enkeli, 1990
• Kuoleman kapellimestari, 1991
• Vares ja kaidan tien kulkijat, 1992